Die neue junge Mitte
Ein Beitrag über die leise Generation des Landes
Die Republik rast, und die Ränder glühen. Links kanalisiert den Zorn über Klimaversagen und soziale Ungleichheit in lauten Protest, rechts verwandelt Angst vor Abstieg und Wandel in Zustimmung für das Nationale. Die Debatte dreht sich immer schneller um sich selbst: Wer nicht bei einem Lager dabei ist, gilt schnell als weggetreten, als unpolitisch, als gleichgültig. Was dabei aus dem Blick gerät: In der Mitte dieser Beschleunigung sitzen Millionen junger Menschen, die nichts davon wollen – weder die Raserei noch die Erstarrung. Sie sind weder wutgetrieben noch verstummt. Sie sind beschäftigt. Beschäftigt damit, ein Leben zu sortieren, das ihnen die Krisenlage nicht gerade leicht macht: Krieg in Europa, Inflation, Wohnungsmangel, prekäre Einstiegsgehälter, ein Klima der Erwartung, das ihnen abverlangt, jederzeit Position zu beziehen. Während links und rechts auf Konfrontation setzen, entsteht zwischen den Lagern eine stille Mehrheit – eher konservativ in ihren Wünschen, pragmatisch in ihren Mitteln, und Politikerinnen und Politikern auffallend unähnlich. Die neue junge Mitte: nicht blass, sondern unaufgeregt. Und genau deshalb so schwer zu sehen.
Wo ist sie?
Zwischen den Polen – und das ist wörtlich zu nehmen. Die Jugendstudie 2025 der TUI Stiftung zeigt: 33 Prozent der 16- bis 26-Jährigen in Europa verorten sich selbst in der politischen Mitte, 32 Prozent links, 19 Prozent rechts (TUI Stiftung). Gleichzeitig meldet die Trendstudie „Jugend in Deutschland", die politische Mitte schmelze dahin – junge Menschen wichen unter Krisendruck auf die Ränder aus (Der Tagesspiegel). Beides ist kein Widerspruch. Es ist dieselbe Erfahrung, von zwei Seiten beschrieben. Die junge Mitte ist da, aber sie ist unter Druck – und sie verlässt nicht die Mitte, sondern die etablierten Parteien, die für sie stehen sollten. Erst recht, wenn der Eindruck wächst, Politikerinnen und Politiker beachteten die Perspektiven „einfacher Leute" kaum noch (ZDFheute). Man findet die junge Mitte also nicht auf Demos und selten in Parteibüros, sondern dort, wo das konkrete Leben ist: in WGs und Reihenhaussiedlungen, im Homeoffice und in der Werkstatt, an der Uni und im Azubi-Café. Sie ist keine Bewegung. Sie ist eher eine Haltung.
Wer sind sie?
Es sind die Jahrgänge, die als Kinder die Finanzkrise, als Jugendliche die Pandemie und als Erwachsene die Inflation erlebt haben. Was sie unterscheidet, ist kein Manifest und keine Ideologie – es ist ihre Antwort auf Dauerkrise: nicht Revolte, sondern Risikomanagement. Sie sind leistungsbereit, politisch interessiert und wünschen sich Sicherheit, Familie, beruflichen Erfolg und Wohneigentum – bei allen Sorgen um Krieg, Altersarmut und bezahlbares Wohnen (businesswoman.de). Die Klassiker des bürgerlichen Lebens sind keineswegs out: ein sicherer Arbeitsplatz, die eigenen vier Wände, Familie – nur bezweifeln viele, dass sie diese Ziele je erreichen werden (Ipsos). 58 Prozent der Unter-30-Jährigen träumen vom Eigenheim (WiWi-TReFF) – doch nur ein Bruchteil der jungen Haushalte unter 35 in Deutschland verfügt über selbst genutztes Wohneigentum (FOCUS online). „Wir arbeiten dreimal so hart für ein Drittel dessen, was die Babyboomer in unserem Alter hatten", so der Tenor. Kaum jemand formuliert den Kern der Debatte schärfer (FOCUS online).
Aber: Diese Mitte ist gespalten. Wer Unterstützung von der Familie bekommt, nähert sich altem Wohlstand. Wer ohne Startkapital ankommt, bleibt mit hoher Wahrscheinlichkeit Mieterin oder Mieter – dauerhaft (FOCUS online). Die neue junge Mitte ist also nicht die Mitte von gestern: Sie ist nicht mehr automatisch die Mitte der Gesellschaft. Sie ist die Mitte derer, die es gerade eben so schaffen – und derer, die es nur mit fremder Hilfe schaffen.
Was wollen sie noch erreichen?
Das Überraschende an der jungen Mitte ist, wie unrevolutionär ihre Wünsche sind. Es geht nicht um Umverteilungsphantasien und nicht um Konservatismus als Ideologie – es geht um Verlässlichkeit. Finanzielle Sicherheit, die nicht schon von der nächsten Mietanpassung zerstört wird. Ein Job, der nicht auch nach Feierabend weiterarbeitet. Ein Arbeitsumfeld, das Work-Life-Balance nicht als Werbeslogan, sondern als Grundausstattung versteht (FOCUS online).
Gesundheit und Familienleben stehen ganz oben; Kraft finden sie in nahen Beziehungen und in persönlichen Zielen, selten in Religion (cm3-online). Aber die junge Mitte hat auch ein politisches Anliegen, auch wenn sie es kaum laut ausspricht: Sie will, dass die langfristige Absicherung junger Menschen endlich ernst genommen wird (cm3-online) – nicht als Wahlkampfversprechen, sondern als Generationsvertrag, der wieder funktioniert.
Für die meisten dieser Menschen ist die Zukunft keine Vision, sondern ein Projekt: Eigenkapital aufbauen, Familie gründen, auch mal über Auswandern nachdenken (ZDFheute).
Während die Ränder große Erzählungen groß aufblasen, verhandelt die junge Mitte eher klein und kümmert sich um die Themen Miete, Karriere, Kinder, Klima, Sicherheit.
Und was, wenn sie schweigt?
Die junge Mitte hat ein Problem, das ihr niemand abnimmt: Wer nicht laut ist, wird nicht bedient. Wie in jeder gewöhnlichen Kneipe. Parteien der Mitte verlieren unter jungen Menschen an Zustimmung, klar profilierte Ränder gewinnen – nicht, weil die Mitte verschwunden wäre, sondern weil sie sich nicht repräsentiert fühlt (ZDFheute). Nur sechs Prozent der jungen Europäerinnen und Europäer halten das politische System ihres Landes für gut funktionierend (TUI Stiftung). Das ist keine Kapitulation – aber es ist ein Handauftrag. Denn die Geschichte der stillen Mitte endet immer gleich: Solange sie schweigt, machen sich die Ränder breit, und am Ende werden die Entscheidungen von denen getroffen, gegen die man sich später wehren muss.
Die neue junge Mitte muss also noch eines erreichen, das auf keiner Liste ihrer Lebensziele steht: sich selbst Gehör zu verschaffen.
Nicht als drittes Lager, nicht als Bewegung mit Megafon – sondern als Wählerblock, als BerufseinsteigerIn mit Forderungen, als Generation, die den Politikbetrieb daran erinnert, dass man die junge Mitte des Landes nicht so einfach übergehen kann, ohne sie zu verlieren.
Während andere sich in ihrem Blütenstaubzimmer die Hände reiben und der MillieuflegerIN dankend einen Fuffi bar in die Tasche schieben.
Rasend in Vorurteilen und Ressentiments erstarrt – das tun die Ränder. Die Mitte ist schon weitergezogen. Ein leiser Abgang in die Privatheit.
Beitrag erschienen auf www.stellysee.eu/